Sable fin, soleil, vent soutenu… Cela fait un moment que les amateurs de sensations fortes – surfeurs, windsurfeurfs, kitesurfeurs – ont fait du littoral souiri leur « spot » de prédilection. Mais la Perle Bleue de l’Atlantique est aussi une escale aux multiples possibilités d’évasion et de découverte : plages immenses, clubs équestres, randonnées en tout genre, itinéraires culturels…
Si celle qui fut successivement escale phénicienne (VIIe s. av. J.-C.), place commerciale et militaire portugaise (XVIe s.), base navale fortifiée alaouite (XVIIIe s.), vaut notamment par sa riche histoire et son originalité architecturale, elle séduit de plus en plus pour son côté station balnéaire. S’y développe donc ce « nouveau tourisme » soucieux d’exploiter au mieux l’environnement naturel exceptionnel de la ville tout en prenant soin de le préserver.
Au sud du port, la fameuse plage de 6 km de long, balayée par les alizés, sans doute peu propice à la baignade mais idéale pour les véliplanchistes débutants. Les amateurs confirmés de windsurf ou de kitesurf préféreront la plage de Sidi Kaouki, au sud d’Essaouira, ou celle de Moulay Bouzerktoun, au nord de la ville, dont les vagues sont plus puissantes. Les promeneurs qui prendront la peine de remonter la plage jusqu’à l’oued Ksob et Diabat découvriront la réserve naturelle de la forêt de Diabat. Autres lieux de balade en remontant les plages : Dar Soltane Mahdounia, les ruines d’un ancien village de l’époque de Sidi Mohammed ben Abdallah, sultan alaouite du XVIIIe siècle qui adorait Essaouira ; le phare du Cap Sim dont la tour impressionnante vaut le détour. On peut y monter pour jouir de la vue imprenable sur la baie et admirer l’ingénieux mécanisme d’éclairage datant du début du XXe siècle. Pratique - Se restaurer Le Chalet de la Plage, av. Mohammed V, Essaouira, Tél. 05 24 47 59 72. Spécialités de poissons et de fruits de mer. Menu à partir de 180 Dh (hors boissons). Du lundi au dimanche, service continu. - Surfer Club Mistral Essaouira, extrémité sud de la plage d’Essaouira, tél. 05 24 78 39 34. www.oceanvagabond.com Cours de windsurf ou de kitesurf. À partir de 825 Dh les 2 h (matériel et assurance compris). Location de matériel à partir de 440 Dh pour 2 h. Tous les jours de 9 h à 18 h. - Monter à cheval Ranch de Diabat, Tél. 06 62 29 72 03 – 06 70 57 68 41. www.ranchdediabat.com 1 h d’équitation à partir de 150 Dh. Tous les jours de 9 h à 20 h. - Écotourisme et randonnées Essaouira Randonnées, restaurant La Découverte, 8 bis rue Houmman el Fetouaki, Médina, Essaouira, Tél. 06 15 76 21 31. www.essaouira-randonnées.com Balades organisées dans les dunes notamment, à partir de 200 Dh la demi-journée. - Location quad Essaouira Évasions, Tél. 06 18 66 13 13. www.essa-evasion.com 3 h de location pour une belle randonnée sont nécessaires : à partir de 600 Dh.
Ses plages ! Entre farniente et hyperactivité
